Frontiers’ grunnlegger Greg Livingstone er død
Greg Livingstone, grunnleggeren av misjonsorganisasjonen Frontiers, gikk stille bort i sitt hjem i Altadena, California lørdag 19. juli. Livingstone ble 85 år, etter å ha slitt med kreft helt siden den ble diagnostisert i 2016. Han etterlater seg sin ektefelle Sally, sønnene Evan, David og Paul, og syv barnebarn.
Livingstone er kjent i det internasjonale misjonssamfunnet som en formidabel rekrutterer av arbeidere med et hjerte for muslimske folk. Han innrømmet en gang at det ikke alltid var slik. Som student ved Wheaton College i 1959 deltok han på et bønnemøte der han gikk med på å be for Libya. «Jeg visste ikke engang hvor det var», sa han.
Dette bønnemøtet ble starten på et liv i tjeneste for verdens muslimske folkegrupper. «Vi dannet en bønnegruppe i Wheaton som ba hver dag klokken 12 for muslimer som trengte å få høre vitnesbyrdet om Jesus. Og jeg var hekta. Jeg visste at jeg ikke kunne gjøre noe annet.»
Livingstone mobiliserte arbeidere for misjonsorganisasjoner på 60- og 70-tallet, og folk ble sendt ut til Europa, India, Nord-Afrika og andre områder inntil organisasjonene ba ham om å stoppe. De hadde ikke kapasitet til å sende flere!
Det var da Gud satte ham på tanken å starte en organisasjon som bare skulle sende evangeliebudbringere til muslimer – til alle muslimske folkegrupper. Resultatet ble Frontiers, startet i 1983. Det var den første (og er fortsatt den eneste) organisasjonen med dette mandatet.
Gregs lidenskap for å rekruttere og sende team til plasser ‘uten knappenåler på misjonskartet’ var håndgripelig: «Han vek aldri fra den grunnleggende visjonen til Frontiers», ifølge Bob Peckham, president i Frontiers USA. «Faktisk ble Gregs lidenskap for Guds ære blant alle muslimske folkegrupper bare sterkere etter hvert som årene gikk, og han så jevn fremgang. Vi er sikre på at arven etter Gregs tjeneste vil være det fantastiske koret av tungemål, stammer og nasjoner som tilber Lammet».
Bob Blincoe, president emeritus i Frontiers USA, mimrer om sin venn og medarbeider. «Greg pleide å si: ‘Dette er en god begynnelse. Men det er alt for tidlig å feire, og alt for tidlig å gi opp.’» Livingstone fortsatte faktisk å arbeide for at evangeliet skulle deles med muslimer helt til slutten av livet.
Også i de nordiske landene har Greg gjort en stor innsats for å få i gang et arbeid for rekruttering, opplæring og utsendelse av arbeidere til verdens mange muslimske folkegrupper. Det er mye takket være hans innsats og mobilisering, og med Guds hjelp, at det i dag eksisterer finnes et voksende arbeid for å rekruttere og sende ut arbeidere gjennom Frontiers fra menigheter i både Norge, Sverige og Finland.
I selvbiografien sin «You’ve Got Libya», som utkom på norsk i 2015, skriver Livingstone: «En av tingene som har holdt meg gående alle disse årene … er at jeg har den dagen for øye da jeg skal møte Herren Jesus ansikt til ansikt. Jeg vil høre Jesus si de mest fantastiske ordene: ‘Bra, du gode og tro tjener! Du har vært tro i lite, jeg vil sette deg over mye. Kom inn til gleden hos din herre!’» (Matteus 25,23)
Midt i sorgen over Greg Livingstones bortgang, vet vi at Gud helt sikkert hørte disse ordene da Han kalte ham hjem.
En offentlig feiring til minne om Gregs liv vil bli holdt i California, USA i løpet av de neste månedene og gjøres tilgjengelig for visning på nett.
Vi lyser fred over Greg Livingstones minne!