Hälsningar till er alla i Jesu Kristi namn. När vi nu går in i vårt femte år på fältet fortsätter vi att ha favör bland de beduiner vi lever bland när vi inbjuder dem att upptäcka Gud tillsammans med oss. Det är väldigt sällan som jag måste initiera till andliga samtal eftersom mina vänner ofta delar saker om deras kultur, tro och livssituation med mig först. Så länge jag är en god lyssnare så tenderar deras egna ord och berättelser att öppna en väg för mig att dela någonting av Guds rike med dem. Fredagar är ofta roliga då män och kvinnor ofta samlas var för sig i något av deras hem efter det att imamen har avslutat sin predikan och de har haft fredagsbönen. Jag försöker ta reda på var de samlas och hoppas sedan på en inbjudan. När familjer samlas efter fredagsbönen är det sällan färre än 10 män och 10 kvinnor som är närvarande. Det är ett bra tillfälle att dela berättelser och bygga relationer.
För ett tag sedan besökte Anna och jag Gadiel, Fatima och deras tre barn. Anna hade tidigare nämnt för Fatima att hon har en film som heter Magdalena som berättar om Jesus från en kvinnas perspektiv. Den här dagen, efter att vi ätit en fantastisk måltid med ris, grillad kyckling och grönsaker, satt Anna i ett annat rum än mig och Gadiel för att titta på filmen tillsammans med Fatima och hennes barn. Jag och Gadiel som satt i det andra rummet satt och tittade på foton från olika wadis och berg och vi lyssnade på beduinmusik och en beduinsk historieberättare på YouTube. Efter att vi lyssnat på en av Gadiels favoritberättelser föreslog jag att vi kunde lyssna på något av Jesu undervisning. Vi lyssnade tillsammans på en inspelning av Matteus 5 som jag hade på min mobiltelefon. Jag pausade inspelningen efter varje del i Matteus 5 och vi diskuterade de tankar vi fick och upptäckte att vi höll med varandra om mycket. När vi kom till den del som pratar om att vända andra kinden till, tyckte Gadiel att detta var svårt att förstå och motsatt vad Koranen undervisar. Det är nämligen så att Koranen håller fast vid tanken om öga för öga och tand för tand. Jag sa till min vän att när Mose tog emot de tio budorden var ett av dem att vi inte skall döda. När jag kom hem senare på kvällen insåg jag att jag hade försökt hjälpa Gadiel att förstå vad Gud ville säga från ett synd och skuld perspektiv medans han förstod skriften ur ett skam och heders perspektiv. Med andra ord, om Gud menar att vi alltid skall vända andra kinden till hur skall vi då få vår heder upprättad efter det att en handling som dragit skam över oss har begåtts.
Jag frågade Anna samma kväll hur det hade gått när hon och Fatima hade tittat på filmen tillsammans och hon berättade att Fatima sagt att hon älskade filmen. Fatima hade uttryckt att hennes favoritdel i filmen var när Jesus hjälpte kvinnan som begått äktenskapsbrott när männen ville stena henne. Detta är ett fantastiskt exempel på när Jesus upprättade hedern hos en kvinna som var i skam. Fatima sa till mig när jag frågade henne om vad hon tyckte om filmen att den fick henne att känna sig fantastisk på insidan och att hon kunde komma ihåg allt hon sett och bevarar det i sitt sinne. Hon frågade Anna om hon har fler filmer om Jesus som de kan titta på tillsammans.
I Mellanösternkulturen och i islam ses kvinnan som bärare av hedern. Den senaste månaden har vi mött flera kvinnor som har en känsla av skam. Vi mötte en blind kvinna som med största sannolikhet aldrig kommer att bli gift, en kvinna som var skild och en fru som inte kan få barn. Alla dessa är exempel på möjligheter för Gud att genom oss tala ord av kärlek och sanning om hur Fadern ser på dem och hur Jesus är den som upprättar vår heder. Berättelsen om Rut då Noomi förlorat allt men sedan fick sin heder upprättad genom en återlösare (redeemer) är ett bra exempel på detta. Be gärna för dessa kvinnor och andra kvinnor i liknande situationer som Gud kommer föra i vår väg.
Att förstå den kultur vi lever i är fundamentalt för oss när vi gör lärjungar. De kommande veckorna fokuserar vi i vårt team på strategimöten på hur vi gör lärjungar i en skam- och hederskultur. I Väst tenderar vi att läsa och dela Ordet med andra ur ett skuld och synd perspektiv istället för ett skam- och hedersperspektiv. Vi berättar för folk att vi alla har syndat och om vi bekänner våra synder för Gud så förlåter han våra synder. Detta är också det sätt som vi löser konflikter i våra västerländska samhällen. Om någon gör något fel så förväntas vi be om ursäkt och vår ursäkt är ett tecken på att vi vill omvända oss och göra rätt i framtiden. För en person från Mellanöstern kommer inte en ursäkt eller ordet förlåt betyda att allting är ok igen. Detta p.g.a. att för folk från Mellanöstern är det inte en fråga om att bli av med skuld utan istället en fråga om att få bort skam och återupprätta hedern igen. Detta pekar mer på tanken om återupprättelse av relationer och förbund än att skipa rättvisa. Så om jag har en konflikt med en vän som har sårat mig skulle jag inte bara säga ”jag förlåter dig” utan istället bjuda honom på en måltid för att hedra honom. Måltiden skulle signalera att jag önskar att ha en relation med honom och att hedern blivit upprättad. På samma sätt om jag har sårat någon och vill säga förlåt så skulle säkerligen en måltid tala högre än ord. Det är intressant hur många gånger som Jesus åt med syndare som t.ex. i Sackeus hus. Ett annat sätt skulle också kunna vara att ge en gåva för att visa att hedern har blivit återupprättad. Bibeln är full av exempel på hur Gud tar bort människors skam genom att återupprätta hedern. Tänk bara på när den förlorade sonen kommer tillbaka till sin far, hans far säger ingenting om sonens synd eller skuld utan ger honom istället gåvor och en fest för att upprätta hans heder.
Jag skulle kunna skriva massor om detta, men för att inte predika ska jag bara ge ett perspektiv till på detta. I Väst är vi påverkade av individualism och när vi tänker ur ett synd och skuld perspektiv så räcker det för oss att individuellt bekänna våra synder inför Gud för att i Jesus bli förlåten. För människor i ett skam- och hederssamhälle är skammen något som påverkar det större sammanhanget som familj och samhälle. Tänk på den kvinnan som blev tagen när hon begick äktenskapsbrott och männen som ville döma och stena henne offentligt. Även Job i bibeln fokuserar mindre på tanken om synd och skuld utan istället mer på känslan av skam och förlusten av heder. I Job kapitel 19 säger han att ”mina närmaste har gett sig av, mina vänner har glömt mig”. Han fortsätter sedan: ”För alla mina vänner är jag avskyvärd, de jag älskar har vänt mig ryggen.” Det är inte en tillfällighet att när Jesus dog på korset så dog han på det sätt som då ansågs vara det mest skamliga sättet att dö på. Inte heller att han blev piskad, föraktad, dödad och utskämd offentligt så att vi kan få vår heder upprättad.
Det är så viktigt för oss när vi gör lärjungar i Mellanöstern och arbetar med människor från Mellanöstern i Väst att förstå deras kulturella sätt att tänka. Detta så att vi kommunicerar på ett tydligt och ärofyllt sätt när vi upptäcker Ordet tillsammans. Den tid vi som team spenderar på detta förändrar det sätt vi relaterar till våra vänner, men mest av allt, förändrar den oss. En målning från en lokal konstnär porträtterar detta. Vi behöver förstå världen ur deras ögon. Låt Gud frigöra våra vänner från skam och upprätta deras heder i Kristus.
